缺少石油不是件好事，但石油太多也未必是好事。石油可以換來無以倫比的高樓大廈，但在這個世界上，還沒有一個都市的持續繁榮是靠高樓大廈的擴展換來的。
　　當你走進坐落在阿聯酋首都阿布扎比那座金碧輝煌的“酋長宮殿”時，你就會體會到，每桶140美元的油價給這個海灣國家帶來了怎樣的變化。這座從外表上看像是某個歐洲王宮的酒店，有著世界上最奢華的房間，住一晚要1.6萬美元。
　　在中東工作的同事黃先生最近去過那家酒店。據他講，整幢建筑耗資30億美元，內部裝修極其富麗堂皇，充滿了天方夜譚般的神奇與迷幻。
　　黃先生講的一件小事，足以體現出這家酒店的奢華。每一位在這里下榻的客人，入住時都會領到一個價值2600美元的掌上電腦，除了上網，還可以外接電視、收音機、立體音響等裝置，并用它來下載電影、設定叫醒電話和召喚服務生。
　　在中東，這樣的豪華酒店還有不少，比如自封為七星級的卡塔爾阿拉伯塔酒店，它除了有人造的水景花園、沙漠綠洲之外，還有長約1.3公里的專用海灘，甚至連沙子也是從阿爾及利亞進口的。
　　一度高達140美元一桶的原油價格，簡直就像是從天上掉下來的黃金，使這個地區正在經歷著從未有過的建筑熱潮。中東國家在努力改變都市風貌的同時，也在用豪華壯觀的主題酒店裝點著荒漠，實現著他們夢想中的未來城市。
　　世界頭號石油出口國沙特目前正計劃斥資5000億美元，興建6座工業城。另一個石油國家阿聯酋在迪拜完成了人工棕櫚島的建設之后，又開始營造世界地圖島，并正在籌備按照太陽系幾大行星的結構，建造一個“太陽系”人工島的宏偉工程。據說，在以波斯灣為主的中東地區，現有的開發項目加在一起，總額高達2萬億美元。
　　這就是中東國家的城市化道路，一條用黑金鋪墊而出的發展道路。“在幾代人都缺乏大量公共建筑的情況下，就剩下酒店來代表城市的形象了。”英國《金融時報》的評論顯然帶著一股酸溜溜的味道。可你仔細想一想，當你看到這些以豪華酒店為代表的大規模建筑群不斷崛起時，除了會立刻連想到那滾滾而流的黑金之外，還會有別的什么呢？
　　沒有人相信這樣的城市化能夠長久，就像沒有人相信這些產油國可以永遠躺在黑金鋪就的席夢思上睡大覺一樣。甚至連中東國家自己的專家學者也在慨嘆，真正的繁榮并不在于我們的高樓大廈蓋得有多高，有多么富麗堂皇，而在于這些高樓大廈里有沒有充滿智慧的人才。
　　是的，即便有再多的高樓大廈，也改變不了經濟結構單一的基礎，改變不了自然資源的匱乏和自然條件的落后。在全球性通脹像瘟疫一樣蔓延的今天，對于基本生活資料不得不嚴重依賴進口的中東產油國來說，那些大手筆的投入正顯現出越來越多的負面效應。奢華像黑洞般的陷阱，迅速地吞噬著黑金帶來的豐厚利潤。
　　由于中東國家傳統上對糧食、蔗糖、茶葉等進口生活必需品實行政府補貼制度，全球性的農產品價格上漲導致這些國家用于補貼的財政支出激增。又由于中東產油國的貨幣多與美元掛鉤，使它們深受美元貶值的困擾。
　　據統計，沙特的通脹率目前已經超過了 10%，為近30年來新高；阿聯酋、巴林和卡塔爾的通脹率也同樣超過了10%，達到了20年來的最高峰。在這些國家，失業率節節攀升。許多外來勞務人員也因賺不到錢而紛紛回國，一些國家出現了勞動力嚴重短缺的現象。
　　從今年年初開始，卡塔爾、阿聯酋、阿曼已給政府工作人員加薪，加薪幅度分別高達15%、70%和43%，這些舉措又在進一步加劇著通貨膨脹。
　　缺少石油不是一件好事情，但石油太多也未必是一件好事情。石油可以換來無以倫比的高樓大廈，但未必就能創造出持續的繁榮與輝煌。在這個世界上，還沒有一個都市的持續繁榮是靠高樓大廈的擴展換來的。
　　沒有人能夠推測出那些豪華酒店的最終命運，經濟學家們現在關心的是，海灣國家的經濟發展失衡會給全球經濟帶來什么沖擊，它又將怎樣影響未來石油價格的走勢。